Mercados concentrados, riqueza concentrada: detentores de blocos bilionários, o aumento interligado da riqueza e da concentração de mercado e o papel do Código Tributário dos EUA
11 DE MARÇO DE 2024
Por Niko Lusiani, Emily DiVito
Introdução: Tributação do Monopólio e Tributação da Riqueza
Hoje, as grandes empresas estabelecidas dominam indústrias em toda a economia dos Estados Unidos – da carne aos medicamentos, das finanças à tecnologia e do retalho às telecomunicações. Esta mudança de um setor empresarial mais dinâmico, multijogador e participativo para um setor estagnado, atrofiado à sombra de alguns megaoligopólios, tem consequências reais para as pessoas. A concentração empresarial trabalha para extrair riqueza dos consumidores e das comunidades e direccionar essa riqueza para os accionistas empresariais, CEOs e executivos seniores. O excesso de poder de mercado – e o impulso para retornos de curto prazo aos acionistas que lhe está subjacente ( Palladino 2019a ) – permite que as empresas aumentem os preços e baixem os salários, levando a menos bons empregos para os trabalhadores, menos inovação e produtividade, cadeias de abastecimento comprometidas e uma oferta reduzida. de bens e maiores níveis de desigualdade de riqueza racial tanto para famílias individuais como para comunidades como um todo ( Brumfield et al. 2020 ). Por sua vez, as empresas de grandes dimensões (e os seus accionistas) exercem uma influência política de grandes dimensões – utilizando o seu imenso poder e recursos de lobby para impedir a participação popular e a tomada de decisões dos cidadãos na nossa democracia. Talvez percebendo tudo isto, o público dos EUA sente-se mais negativamente em relação às grandes empresas do que em qualquer outro momento nas últimas cinco décadas ( DiVito e Sojourner 2021 ).
Embora os pensadores e decisores políticos tenham procurado resolver estes problemas através do fortalecimento da legislação antitrust e dos mecanismos de concorrência, bem como através da criação de opções públicas para competir com empresas privadas dominantes, a política fiscal continua a ser negligenciada tanto como um motor dos actuais níveis de concentração de mercado como como uma possível ferramenta para solucionar esse problema.
Na verdade, a política fiscal – especialmente a política fiscal corporativa – tem historicamente desempenhado uma função complementar na destruição da confiança ( Kornhauser 1990 ; Avi-Yonah 2020 ). No entanto, hoje, a tributação é utilizada como uma ferramenta legislativa de formas limitadas: principalmente, como um gerador de receitas para bens e serviços públicos vitais. E embora a tributação seja extremamente importante para aumentar as receitas dos bens públicos, esta narrativa restritiva não reconhece os efeitos da política fiscal sobre a concentração empresarial – e o seu potencial como ferramenta para a corrigir.
A série Monopólios Tributários do Instituto Roosevelt explora como as políticas fiscais de hoje fortalecem as corporações dominantes e estabelecidas às custas dos trabalhadores e das pequenas empresas. Esta série explica como repensar e reescrever o código fiscal pode funcionar em conjunto com outras ferramentas antimonopólio para reduzir o poder económico e político excessivo das grandes empresas e dos seus proprietários. O primeiro resumo desta série, escrito por Stacy Mitchell e Susan Holmberg do Institute for Local Self-Reliance, narrou a ascensão financiada por incentivos fiscais da Amazon ao domínio do varejo e propôs uma série de maneiras de reescrever o código tributário para nivelar o campo de jogo ( Mitchell e Holmberg 2023 ). O segundo resumo da série, de Sandy Hager e Joseph Baines, reduziu o zoom para fornecer uma análise empírica atualizada de como o código tributário dos EUA afeta a participação nos lucros dos 10% maiores empresas públicas em comparação com o resto ( Hager e Baines 2023 ). . Os autores revelam uma vantagem fiscal impressionante – e ainda crescente – para as grandes empresas a nível estadual e federal, e no estrangeiro.
Este resumo – o terceiro da série – baseia-se num ensaio anterior ( Lusiani e DiVito 2022 ) para explorar o aumento interligado da concentração empresarial e da concentração de riqueza, bem como as origens do monopólio e o poder decisivo dos 50 maiores multimilionários americanos sobre as suas empresas. Em seguida, esboça alguns possíveis efeitos que a reforma do código do imposto sobre o rendimento das pessoas singulares e das sociedades nos EUA poderá ter sobre o excesso de poder de mercado das empresas destes bilionários. Embora seja necessária mais investigação, apresentamos um caso plausível de que a diminuição dos retornos pessoais intensamente concentrados dos indivíduos que controlam as estratégias empresariais de algumas das empresas mais dominantes do país poderia ajudar a desincentivar o impulso para a concentração do mercado.